黄粉虫俗称面包虫，原产北美洲，50 年代从苏联引进我国饲养，黄粉虫为多汁软体昆虫，脂肪含量30%，蛋白质含量高达50％以上，此外还含有磷、钾、铁、钠、铝等常量元素和多种微量元素及动物生长所必需的16种氨基酸，每100克干品含氨基酸高达847.91毫克，其各种营养成份居各类饲料之首。据饲养测定，1公斤黄粉虫的营养价值相当于25公斤麦麸，20公斤混 合饲料和100公斤青饲料的营养价值，被誉为“蛋白质饲料宝库”。据有关单位试验证明：它是养殖蜘蛛、蜈蚣、蝎子、蛇以及家禽家畜的最佳饲料。因黄粉虫幼虫含蛋白质51％、蛹含57％、成虫含60％（据《中药科技报》报道）。所以，经实践证胆，用黄粉虫作食料能够加快它们的生长发育和提高繁殖率，以及抗病能力，用黄粉虫养幼禽，其成活率95％以上，喂产蛋禽，其产蛋率能提高0.5倍，喂蜘蛛、全蝎等动物，其繁殖率大大提高。由于黄粉虫体内含有较高的蛋白质、氨基酸、脂肪、糖类等营养物质，多汗软体、生活力强，极易饲养。故被国家的动物园以及各地养殖场选作上好饲料。除了黄粉虫含有较高的营养成份外，用来喂蜘蛛还有三个特殊的意义：（1）饲养黄粉虫可以解决冬季无虫的困难。 （２）黄粉虫为变态激素类虫，还有利蜘蛛的蜕皮。（３）还可以和蜘蛛同居10天，不污染蜘蛛窝环境。
　　黄粉虫其营养成分高居各类活体动物蛋白饲料之首，被誉为“蛋白饲料宝库”。经检测， “ Fer-1黄粉虫” 含蛋白质 61.5% ，脂肪 29.3% ，已通过国家权威部门检测。其中每 16 克的黄粉虫含中异亮氨酸 69.2 毫克，亮氨酸 82.0 毫克，赖氨酸 51.3 毫克，蛋氨酸和胱氨酸 19.9 毫克，苯丙氨酸和酪氨酸 117.5 毫克，苏氨酸 37.2 毫克，色氨酸 9.7 毫克，缬氨酸 60.7 毫克。鲜黄粉虫的蛋白质含量高于鸡蛋、牛奶、柞蚕蛹及猪、牛、羊肉，与鱼类蛋白质含量相差无几。脱脂提油后的黄粉虫蛋白质含量可高达 70% ，是优良的动物蛋白，且蛋白质中氨基酸种类齐全，组成合理，含有人体不能合成的八种必需氨基酸，其中异亮氨酸、亮氨酸、酪氨酸、缬氨酸的含量超过了联合国粮农组织和世界卫生组织推荐的模式值，是一种理想的高营养强化剂。黄粉虫的脂肪含量低于猪肉、鸡蛋；高于牛、羊肉和鱼肉；略高于柞蚕和牛奶。其中不饱和脂肪酸是饱和脂肪酸的近 3 倍，特别是人体不能合成的必须由食物提供的必需脂肪酸亚油酸的含量高达 24.1% ，远高于猪、牛、羊、鸡肉等，是人类特别理想的营养食品。
　　另外，黄粉虫还含有许多矿物质，其中钾、钙、镁、磷的含量明显高于猪、牛、羊等动物性食品。尤其是钾的含量是鸡蛋的 10.6 倍，猪肉的 5.8 倍，牛肉的 6.5 倍，羊肉的 9.3 倍，鲤鱼的 1.7 倍，牛奶的 1.4 倍；钙的含量是鸡蛋的 3.5 倍，猪肉的 23 倍，牛肉的 23 倍，牛奶的 2.2 倍。除此之外，黄粉虫还含有丰富的铁、铜、锌、锰和硒；维生素 B1 、维生素 B2 、维生素 E 、维生素 D 的含量也很高，其中维生素 B 明显高于牛肉、羊肉、鲤鱼、牛奶、维生素 D 含量高于猪、牛、羊肉；维生E 的含量是猪肉的 4.4 倍，牛肉的 3.2 倍，羊肉的 5.1 倍，牛奶的 10.6 倍。