柴油作为一种重要的石油炼制产品，在各国燃料结构中占有较高的份额，已成为重要的动力燃料。随着世界范围内车辆柴油化趋势的加快，未来柴油的需求量会愈来愈大，而石油资源的日益枯竭和人们环保意识的提高，大大促进了世界各国加快柴油替代燃料的开发步伐，尤其是进入了20世纪90年代，生物柴油以其优越的环保性能受到了各国的重视。2005年全球生物柴油总产量约200万t，
　　 生物柴油是清洁的可再生能源，它以大豆和油菜籽等油料作物、油棕和黄连木等油料林木果实、工程微藻等油料水生植物以及动物油脂、废餐饮油等为原料制成的液体燃料，是优质的石油柴油代用品。生物柴油是典型“绿色能源”，大力发展生物柴油对经济可持续发展，推进能源替代，减轻环境压力，控制城市大气污染具有重要的战略意义。
　　 我国生物柴油的研究与开发虽起步较晚，但发展速度很快，一部分科研成果已达到国际先进水平。研究内容涉及到油脂植物的分布、选择、培育、遗传改良及其加工工艺和设备。目前各方面的研究都取得了阶段性成果，这无疑将有助于我国生物柴油的进一步研究与开发。中国“十五”计划发展纲要提出发展各种石油替代品，将发展生物液体燃料确定为国家产业发展方向。可以预计，在2-3年内，我国在该领域的研究将会有突破性进展并达到实用水平。
　　 我国生物液体燃料目前主要以燃料乙醇和生物柴油为主。理论上讲，我国生物液体燃料的发展潜力巨大。麻疯树、黄连木等油料植物可满足500万t/a生物柴油装置的原料需求，废弃动植物油回收每年可生产约200万t生物柴油。近年来，我国相继建成了许多年产量过万吨的生物柴油厂。预计到2010年，我国生物柴油需求量将达2000万吨。
　　 我国是一个石油净进口国，石油储量又很有限，因此，提高油品质量对中国来说就更有现实意义。而生物柴油具有可再生、清洁和安全三大优势，目前利用油菜制造生物柴油技术已被许多国家看好。我国是油菜生产大国，应发展油菜制造生物柴油的绿色可再生能源。该技术对我国农业结构调整、能源安全和生态环境综合治理有十分重大的战略意义。目前汽车柴油化已成为汽车工业的一个发展方向，到2010年，世界柴油需求量将从38%增加到45%，而柴油的供应量严重不足。这都为油菜制造生物柴油提供了广阔的发展空间。
　　 生产和推广应用生物柴油的优越性是显而易见的：（1）原料易得且价廉。用油菜籽和甲醇为生产原料，可以从根本上摆脱对石油制取燃油的依赖。（2）有利于土壤优化。种植油菜可与其他作物轮种，改善土壤状况，调整平衡土壤养分，挖掘土壤增产潜力。（3）副产品具有经济价值。生产过程中产生的甘油、油酸、卵磷脂等一些副产品市场前景较好。（4）环保效益显著。生物查燃烧时不排放二氧化硫，排出的有害气体比石油柴油减少70%左右，且可获得充分降解，有利于生态环境保护。此外生物柴油由于竞争力不断提高、政府的扶持和世界范围内汽车车型柴油化的趋势加快而前景更加广阔。到2010年，我国年生产生物柴油100万吨；到2020年，年产生物柴油将达到900万吨。
　　 本报告先介绍了国内外生物质能开发利用现状，然后对生物柴油基本特性作了简单介绍，随后对国际和我国的生物柴油发展现状进行了阐述。接着对生物柴油技术以及生产原料等进行了细致透彻的分析，，最后对生物柴油行业的投资以及发展前景做出了科学地预测，是你全盘把握生物柴油业不可缺少的重要工具。