霓虹灯灯有很多种，有三基管的，普通管的，红丹料的，石灰料的等，发出的光强和波长上都有所区别。
霓虹灯原理的发光颜色与管内所用气体及灯管的颜色有关。

LED也有很多种，一般白色LED是由GaN芯片和钇铝石榴石（YAG）封装在一起做成,可以获得色温3500-10000K的各色白光。还有一种

近期，白色LED已达到单颗用电超过1瓦，光输出 25流明，也增大了它的实用性。

LED具有以下特点：

1. 电压：LED使用低压电源，供电电压在6-24V之间，根据产品不同而异，所以它是一个比使用高压电源更安全的电源，特别适用于公共场所。

2. 效能：消耗能量较同光效的白炽灯减少80% 。

3. 适用性：很小，每个单元LED小片是3-5mm的正方形，所以可以制备成各种形状的器件，并且适合于易变的环境。

4. 稳定性：10万小时，光衰为初始的50%。

5. 响应时间：其白炽灯的响应时间为毫秒级，LED灯的响应时间为纳秒级。

6. 对环境污染：无有害金属汞。

7. 颜色：改变电流可以变色，发光二极管方便地通过化学修饰方法，调整材料的能带结构和带隙，实现红黄绿兰橙多色发光。如小电流时为红色的LED，随着电流的增加，可以依次变为橙色，黄色，最后为绿色。