根据《中华人民共和国专利法实施细则》第二条的规定，分为三种：发明、实用新型和外观设计。
    发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。 
　　实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。
    外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。

发明专利申请须知

    发明专利：发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。方法发明或产品为无固定形状的，只能申请发明专利，而不能申请实用新型专利。
    授予发明专利的条件：
1、新颖性：是指在申请日以前没有同样的发明或者实用新型在国内外出版物上公开发表过、在国内公开使用过或者以其他方式为公众所知，也没有同样的发明或者实用新型由他人向国务院专利行政部门提出过申请并且记载在申请日以后公布的专利申请文件中。
2、创造性：是指同申请日以前已有的技术相比，该实用新型有实质性特点和进步。
3、实用性：是指该实用新型能够制造或者使用，并且能够产生积极效果。

申请所须提交的材料：
1、发明专利的名称；
2、发明专利所属技术领域和背景技术；
3、完成本发明的目的；
4、达到本发明目的的技术方案； 
5、附图（机械领域的发明一定要求有附图）：能清楚看到产品的结构，分清各零部件的连接关系，可是分解图、剖面图等；
6、具体实施例（完成本发明的具体的实施方式）；
7、本发明能够达到的最佳效果；
8、申请人为单位的需要单位盖章；申请人为个人的需要个人签字；
9、申请人为单位的需要营业执照复印件；申请人为个人的需提供个人身份证复印件；
10、提供清楚的申请人名称、详细地址、电话、邮编、设计人名称等材料。

注意事项： 
1、申请人在申请专利前最好进行专利文献检索，以了解是否有和自己发明技术相同的技术已经申请了专利。检索可以在代理人指导人进行；
2、发明专利保护期长，但要求比实用新型高，审查期限较长，费用较高，如果需要尽快获得授权的，可以在申请的同时请求提前公开；
3、发明专利在自申请日起三年内，应请求实质审查，并缴纳实质审查费；
4、技术方案是针对现有技术中存在的缺陷和不足，客观而有根据地反映发明要解决的技术问题，并进一步说明其效果，清楚、完整地描述发明解决其技术问题所采取的技术方案的技术特征，同时说明有益的效果；
5、有附图的，应当写明各幅附图的图名，并且对图示的内容作简要说明。在零部件较多的情况下，允许用列表的方式对附图中具体零部件名称列表说明；
6、所需时间：发明专利申请从申请到授权需要三年左右的时间，办理登记手续后三个月左右颁发《发明专利证书》。