土元，又称地鳖虫、簸箕虫,是一种名贵的凉性中药，味咸、寒，有毒，可逐瘀、破积、通络、理伤，是治疗闭经、产后瘀血腹痛、跌打损伤等功效。中成药中的跌打丸、治伤散、七厘散、消肿膏、白药、人参鳖甲虫、追风丸、除伤消、中华地鳖胶囊、中华地鳖酒、通心络胶囊、脑塞通、药痛片、药痛宁、跌打镇痛膏等与土元配伍的中成药达 200 多种，具有较高的药用价值。
   在食用方面，由于生活水平的提高，人们已把目光转向无污染的保健食品。土元以其高蛋白、低脂肪以及神奇的药疗保健效果而倍受人们的欢迎。许多高级宾馆、饭店常用土元做高级菜肴接待贵宾。新近还研制开发出了“中华地鳖胶囊”、“中华地鳖酒”等药品保健品。